PostgreSQL 8.0.0 中文文件（轉譯自 PostgreSQL 中國製作的簡體中文版本）
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5.5. 繼承

讓我們建立兩個資料表。首府資料表包含每個州的首府，它們也是城市。通常，首府資料表應該從城市資料表中繼承過來。

CREATE TABLE cities (
    name            text,
    population      float,
    altitude        int     -- (單位：英尺)
);

CREATE TABLE capitals (
    state           char(2)
) INHERITS (cities);

在這種情況下，一行首府從它的父資料表，城市資料表中繼承所有屬性（名字，人口以及海拔）。州首府有一個額外的屬性，state，顯示它們所在的州。在 PostgreSQL 裡，一個資料表可以從零個或多個其它資料表中繼承屬性，而且一個查詢既可以引用一個資料表中的所有行，也可以引用一個資料表的所有行加上所有其後代資料表的行。

注意: 繼承層次實際上是有向開環圖。

比如，下面的查詢查找所有海拔 500 英尺以上的所有城市的名字，包括州首府：

SELECT name, altitude
    FROM cities
    WHERE altitude > 500;

它返回：

   name    | altitude
-----------+----------
 Las Vegas |     2174
 Mariposa  |     1953
 Madison   |      845

另一方面，如果要找出不包括州首府在內的所有海拔超過500英尺的城市，查詢應該是這樣的：

SELECT name, altitude
    FROM ONLY cities
    WHERE altitude > 500;

   name    | altitude
-----------+----------
 Las Vegas |     2174
 Mariposa  |     1953

這裡的 cities 前面的 "ONLY" 資料表面該查詢應該只對 cities 進行查找而不包括繼承級別低於 cities 的資料表。許多我們已經討論過的命令 -- SELECT， UPDATE 和 DELETE -- 支援這個 "ONLY" 符號。

廢棄: 以前版本的 PostgreSQL 裡，預設是不訪問子資料表。我們發現這樣是容易出錯的而且違背 SQL:1999 標準。在舊語法裡面，要訪問子資料表，您需要附加一個 * 到資料表名後面。例如
SELECT * from cities*;
您仍然可以透過附加*明確聲明需要掃瞄子資料表，也可以透過寫 "ONLY" 聲明明確聲明不掃瞄子資料表。不過，從版本 7.1 開始，對那些不帶修飾的資料表名子的預設行為是同時掃瞄它的子資料表，而以前的預設是正相反。要獲得老的預設行為，把配置選項 SQL_Inheritance 關閉，也就是︰
SET SQL_Inheritance TO OFF;
或者向您的 postgresql.conf 文件裡面加一行。

有時候您可能想知道某條行版本來自哪個資料表。在每個資料表裡我們都有一個系統屬性叫 TABLEOID，它可以告訴您源資料表是誰：

SELECT c.tableoid, c.name, c.altitude
FROM cities c
WHERE c.altitude > 500;

它返回：

 tableoid |   name    | altitude
----------+-----------+----------
   139793 | Las Vegas |     2174
   139793 | Mariposa  |     1953
   139798 | Madison   |      845

(如果您想復現這個例子，您可能會得到不同的數字 OID。) 透過和pg_class做一個連接，您可以看到實際的資料表名字︰

SELECT p.relname, c.name, c.altitude
FROM cities c, pg_class p
WHERE c.altitude > 500 and c.tableoid = p.oid;

它返回：

 relname  |   name    | altitude
----------+-----------+----------
 cities   | Las Vegas |     2174
 cities   | Mariposa  |     1953
 capitals | Madison   |      845

一個資料表可以從多於一個父資料表中繼承，在這種情況下，它擁有它的父資料表們定義的字串的和（加上任何為這個子資料表單獨定義的字串）。

繼承特性的一個嚴重的局限性是索引（包括唯一約束）和外鍵約束只施用於單個資料表，而不包括它們的繼承的子資料表。這一點不管對引用資料表還是被引用資料表都是事實，因此，在上面的例子裡：

如果我們聲明 cities.name 為 UNIQUE 或者是一個 PRIMARY KEY，那麼也不會阻止 capitals 資料表擁有重複了名字的 cities 資料行。並且這些重複的行預設時在查詢 cities 資料表的時候會顯示出來。實際上，預設時 capitals 將完全沒有唯一約束，因此可能包含帶有同名的多個行。您應該給 capitals 增加唯一約束，但是這樣做也不會避免與 cities 的重複。
類似，如果我們聲明 cities.name REFERENCES 某些其它的資料表，這個約束不會自動廣播到 capitals。在這種條件下，您可以透過手工給 capitals 增加同樣的 REFERENCES 約束來做到這點。
聲明其它一個資料表的字串為 REFERENCES cities(name) 將允許其它資料表包含城市名，但是不包含首府名。這種情況下沒有很好的繞開辦法。

這些缺點很可能在將來的版本中修補，但同時您也需要考慮一下，繼承是否對您的問題真正有用。

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