3.3. 外鍵

回憶一下 Chapter 2 裡的 weather 和 cities 表。考慮一下下面的問題：你想確保沒有人可以在 weather 表裡插入一條在 cities 表裡沒有匹配記錄的數據行。 這就叫維護你的表的參考完整性。 在簡單的數據庫系統裡，實現（如果也叫實現）這個特性的方法 通常是先看看 cities 表裡是否有匹配的記錄， 然後插入或者拒絕新的 weather 記錄。 這個方法有許多問題，而且非常不便，因此 PostgreSQL 可以為你做這些。

新的表聲明看起來會象下面這樣：

CREATE TABLE cities (
        city            varchar(80) primary key,
        location        point
);

CREATE TABLE weather (
        city            varchar(80) references cities,
        temp_lo         int,
        temp_hi         int,
        prcp            real,
        date            date
);

然後我們試圖插入一條非法的記錄：

INSERT INTO weather VALUES ('Berkeley', 45, 53, 0.0, '1994-11-28');

ERROR:  insert or update on table "weather" violates foreign key constraint "$1"
DETAIL:  Key (city)=(Berkeley) is not present in table "cities".

外鍵的行為可以為你的應用仔細調節。在這份教程裡我們就不再多說了，而是請你參考Chapter 5獲取更多的信息。 正確使用外鍵無疑將改進你的數據庫應用，所以我們強烈建議你學習它們。