5.1. 表的基本概念

關系型數據庫中的表非常類似紙面上的一張表：它由行和列組成。 字段的數目是固定的，每個字段都有一個名字。行的數目是變化的 -- 它反映在任意時刻裡存儲的數據量。SQL 對表中的行的順序沒有任何 承諾---除非你要求明確地進行排序。這些內容在 Chapter 7 裡介紹。另外，SQL 並不給行賦予唯一的標識，因此我們很可能在一個 表中有好幾個完全相同的行。這是作為SQL的基礎的下層數學模型的 必然結果，但是通常是我們不願意看到的。本章稍後的部分將討論 如何處理這個問題。

每個字段都有一個數據類型。數據類型約束可以賦予一個字段的 可能數值的集合，並且約束存儲在字段裡的數據的賦值語義，這樣 它就可以用于計算。比如，一個聲明為一個數值類型的字段將不會 接受任意文本字串，而存儲在這樣的字段裡的數據可以用于數學計算。 相比之下，一個聲明為字符字串類型的字段將接受幾乎任意類型的數據， 但是它們自身是不能進行數學計算的，不過我們可以進行其他象字串 連接這樣的操作。

PostgreSQL 包含一套可剪裁的內置 數據類型，這些類型可以適用于許多應用。用戶也可以定義它們自己 的數據類型。大多數內置的數據類型有顯而易見的名字和語義，因此 我們把詳細的解釋放在了 Chapter 8。有些常用的 數據類型是用于整數的 integer，用于可能為分數的 numeric，用于字符串的 text，用于日期 的 date，用于時間的 time，以及用于 包含日期和時間的數值的 timestamp。

要創建一個表，你使用一個命名合適的 CREATE TABLE 命令。在這個命令裡，你至少為新表聲明一個名字，字段的名字以及字段的 數據類型。比如：

CREATE TABLE my_first_table (
    first_column text,
    second_column integer
);

這樣就創建了一個有兩個字段的叫做 my_first_table 的表。第一個字段的名字是 first_column，數據類型為 text；第二個字段的名字是 second_column， 數據類型是 integer。表和字段的名字遵循我們在 Section 4.1.1 裡面解釋的標識符語法。 類型名通常也是標識符，但是有一些例外。請注意字段列表是逗號分隔的， 並且用圓括弧包圍。

當然，前面的例子是非常虛構的一個例子。通常，你會給你的表和字段名字， 這些字段裡存儲它們保存的數據。所以還是讓我們給一個比較現實的 例子：

CREATE TABLE products (
    product_no integer,
    name text,
    price numeric
);

（numeric 類型可以存儲分數部分，金額很可能有 這樣的分數部分。）

有一個小限制：一個表能包含的字段數目。 根據字段類型的不同，這個數目可能在250到1600之間。 不過，不管是哪一端的數字，如果你設計的表包含那麼多的字段好象都很不可能發生， 否則是設計上有問題的表現。

如果你不再需要這個表，那麼你可以用 DROP TABLE 命令刪除它。象這樣：

DROP TABLE my_first_table;
DROP TABLE products;

試圖刪除一個不存在的表是一個錯誤。不過，在 SQL 腳本文件裡， 我們常見在創建表之前試圖無條件刪除它，忽略錯誤信息。

如果你需要修改一個已經存在的表，那麼可以看看本章稍後的 Section 5.6。

使用到目前為止討論的工具我們可以創建功能完整的表。 本章剩下的部分是有關向表定義中增加特性，保證數據完整性，安全性或者便利性的內容。 如果你急于給你的表填充數據，那麼你可以忽略餘下的部分直接到 Chapter 6，然後在稍後的時候再閱讀本章。